Chelva

Chelva, en la comarca de Los Serranos, pertenece a la mancomunidad de Alto Turia. Su término, de relieve abrupto integrado en el Sistema Ibérico, está surcado por los ríos Tuéjar y Turia y alberga una extensa masa forestal de pinar de propiedad pública declarada de Utilidad Pública. El poblamiento incluye varias pedanías y masías dispersas; la población es marcadamente estacional, superando los 5000 habitantes en verano frente a unos 1200 en invierno.

La historia de Chelva se remonta a la Prehistoria, con restos del Bronce, íberos y romanos. El nombre deriva del latín *Silva*. Su núcleo actual tiene origen musulmán, testimoniado por la Torrecilla y la ermita de la Santa Cruz, construida en 1370 como mezquita —una de las dos únicas datadas de esa época en la Comunidad Valenciana. Tras la conquista cristiana de 1238, Jaime I donó la villa a Pedro Fernández de Azagra; más tarde fue cabeza del Vizcondado de Chelva. Desde el siglo XIV, la conflictividad bélica y la expulsión de los moriscos en 1609 marcaron su evolución demográfica. La economía combina la agricultura de secano (olivo, almendro, vid) y regadío en la vega del Tuéjar con el sector servicios. Entre su patrimonio destacan las ermitas de Loreto, Soledad, Desamparados y San Cristóbal, así como la iglesia de los Ángeles y el Museo Arqueológico, instalado en el solar del antiguo hospital.