Moratalla

Situado en el extremo noroccidental de la Región de Murcia, Moratalla es el tercer municipio más extenso de la provincia y el de mayor altitud media, con el macizo de Revolcadores como techo regional. Su relieve accidentado, surcado por los ríos Segura, Alhárabe y Benamor, alberga una de las mayores concentraciones de arte rupestre levantino y esquemático de la península, con cerca de treinta abrigos declarados Patrimonio de la Humanidad. El poblamiento prehistórico se remonta al Calcolítico, con restos argáricos e íberos, y la localidad aparece documentada en época musulmana dentro de la Cora de Tudmir. Tras la incorporación a Castilla en 1243, se instituyó una encomienda que marcó su organización medieval. Durante el siglo XVI, la villa experimentó un crecimiento basado en la agricultura, la ganadería y la explotación forestal, y se erigieron la iglesia renacentista de Santa María de la Asunción y el convento de San Francisco. La economía tradicional, lastrada por el aislamiento y la escasa industrialización, provocó una despoblación que solo comenzó a revertirse con la construcción de la autovía del Noroeste. En 1994, un gran incendio devastó más de 30.000 hectáreas de monte, cuya regeneración ha sido parcial. La Tamborada de Moratalla fue reconocida como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad en 2018.