Benassal

Benassal, en la comarca del Alto Maestrazgo, tiene un relieve accidentado de calizas cretáceas y clima mediterráneo de interior. De origen árabe, fue reconquistada en 1234 por Blasco de Alagón, quien le otorgó la primera carta puebla en 1239; posteriormente pasó a la Orden del Temple y luego a la de Montesa. Durante la guerra de Sucesión apoyó a Felipe V y en las guerras carlistas al bando carlista. En la guerra civil española, la aviación nazi experimentó con bombardeos sobre la localidad en mayo de 1938, causando quince víctimas mortales. Su economía combina la agricultura de secano —avellano y almendro— con la ganadería porcina, la elaboración de quesos y productos cárnicos, y el turismo, históricamente ligado al manantial de Font d’En Segures, cuyas aguas minero-medicinales, declaradas de utilidad pública en 1928, se envasan desde 1915. El patrimonio civil incluye el núcleo primitivo de La Mola, con lienzos de muralla y torres como la de Garcés, y casonas nobiliarias del siglo XVIII. La iglesia de la Asunción de la Virgen, del siglo XVIII, conserva una portada barroca y orfebrería religiosa. Entre sus fiestas destacan San Antonio Abad, con la hoguera y el Ball Pla; el Carnaval con el Ajo Arriero; la romería de San Cristóbal, y las actividades de San Roque a finales de agosto.