Almansa

Almansa, situado en el corredor natural que conecta la Meseta con el Levante, ha sido un enclave estratégico desde la antigüedad. Su nombre proviene del árabe "la mitad del camino", en alusión a la vía que lo cruzaba. En su término se han hallado abrigos con arte rupestre levantino, declarados Patrimonio de la Humanidad. Durante la Edad Media formó parte del Señorío y posterior Marquesado de Villena; Juan Pacheco, I marqués, dio al castillo su morfología actual. En 1707, el municipio fue escenario de la batalla de Almansa, decisiva en la Guerra de Sucesión Española. Carlos III le otorgó el título de ciudad en 1778.

La economía local, tradicionalmente agrícola con viñedos amparados por la Denominación de Origen Almansa, se transformó con la llegada del ferrocarril a mediados del siglo XIX y el auge de la fábrica Calzados Coloma, que convirtió a Almansa en el segundo productor nacional de calzado. Tras el cierre de esta, sus trabajadores fundaron nuevas factorías, manteniendo la especialización en calzado de caballero de alta calidad para la exportación. En el siglo XXI, el sector ha sufrido una fuerte decadencia, mientras el sector servicios ha ganado peso. El municipio alberga la sede de un partido judicial y un hospital que atiende a varias localidades de la comarca.