Manzanares el Real

El municipio de Manzanares el Real se sitúa en la ribera del embalse de Santillana, sobre el cauce del río Manzanares. Su término alberga espacios naturales de gran valor ecológico, como el paraje granítico de La Pedriza, integrado en el parque nacional de la Sierra de Guadarrama, y el Ventisquero de la Condesa, considerado lugar de nacimiento del río. La presencia humana en la zona se remonta a la Edad del Bronce, atestiguada por pinturas rupestres en el Abrigo de los Aljibes. Tras la repoblación segoviana del siglo XIII, el territorio fue cedido a la familia Mendoza a finales del siglo XIV, época en la que se construyó el Castillo de los Mendoza, iniciado en 1475. Esta fortaleza, caracterizada por su galería gótica y sus cuatro torres, es su principal patrimonio arquitectónico. También se conservan los restos del Castillo Viejo y la iglesia de Nuestra Señora de las Nieves, de origen bajomedieval. La ermita de Nuestra Señora de la Peña Sacra, del siglo XVI, es centro de la devoción local y su festividad conserva posibles reminiscencias de antiguos ritos. Manzanares el Real fue escenario del acto de constitución de la Asamblea de Parlamentarios de Madrid en 1982. Su economía se apoya en el turismo, potenciado por su patrimonio y entorno natural protegido.