Mahora

Mahora, cuyo topónimo podría proceder del árabe «la taberna», presenta vestigios de poblamiento ibérico y romano, hallándose una sepultura de incineración con ajuar datado entre los siglos I y II. Tras la conquista cristiana, la localidad quedó integrada en el señorío de Villena y dependió de Jorquera hasta obtener el privilegio de villazgo en 1663. Su notable concentración de familias hidalgas durante la Edad Moderna, reflejada en numerosas casonas blasonadas y palacios nobiliarios, le valió el apelativo de «Corte Chica». Durante la guerra civil española, albergó un centro de rehabilitación para las Brigadas Internacionales, con capacidad para varios centenares de heridos. La iglesia parroquial de Nuestra Señora de la Asunción, de estilo gótico-renacentista del siglo XVI, está declarada bien de interés cultural, y el convento de Nuestra Señora de Gracia, fundado en 1611 por franciscanos, se conserva en ruinas. La economía local descansa en la agricultura, con predominio del viñedo amparado por la denominación de origen Manchuela, así como cereal y cultivos de regadío, mientras que el azafrán perdura como cultivo tradicional. Las fiestas patronales se celebran en honor a San Roque y la Virgen de Gracia en agosto, y otras festividades como San Antón, los Mayos o la romería de San Isidro mantienen tradiciones como la bendición de animales o el canto de mayos. La gastronomía incluye platos típicos manchegos como el atascaburras, las gachas o las migas.