El Puig de Santa Maria

El Puig de Santa María, conocido también como El Puig, es un municipio de la Huerta Norte cuyo núcleo original se asienta sobre dos colinas: la Montaña la Patà y la de Santa Bárbara. Su historia arranca en época ibérica y romana, de la que se conserva una pilastra funeraria en el monasterio, aunque la fortaleza árabe del siglo XI marcó su devenir estratégico. Fue conquistada por el Cid y posteriormente por Jaime I en 1237, batalla que abrió las puertas a la toma de Valencia. Tras la reconquista, el rey impulsó la construcción del Real Monasterio de Santa María —renacentista y declarado bien de interés cultural—, que alberga obras de Jerónimo Jacinto Espinosa. El castillo de Jaime I, también de origen musulmán, fue destruido en 1365 y hoy se investiga arqueológicamente. La Cartuja de Ara Christi, del siglo XVI, saqueada durante la Guerra de la Independencia y restaurada, alberga un complejo deportivo. La ermita de Santa Bárbara, del XVIII, y las torres de vigía costeras completan el patrimonio. La economía, antaño agraria centrada en la naranja y las hortalizas, ha evolucionado hacia el sector industrial metalúrgico y los servicios. El litoral, con la playa del Puig y sus urbanizaciones de segunda residencia, complementa la oferta del municipio.