Gestalgar

Gestalgar se asienta en la margen izquierda del río Turia, en un término montañoso atravesado por la sierra de Chiva y salpicado de barrancos y fuentes. El clima mediterráneo y la diversidad de altitudes permiten una vegetación variada, con pinares, plantas aromáticas y olmedas junto al río, donde destaca el olmo del Motor. El poblamiento se remonta al Neolítico, atestiguado por las pinturas rupestres de Las Clochas, y continuó en época ibérica y romana. La alquería islámica de Xest Algar fue incorporada a la Corona de Aragón en 1238 y donada a distintos nobles. Su población mudéjar recibió carta puebla en 1284 y, tras las conversiones forzosas de 1525, los moriscos fueron expulsados en 1609. El señorío fue repoblado con cristianos viejos por Baltasar de Montpalau, quien más tarde recibió el título condal, y se mantuvo hasta la abolición de los señoríos en 1837. La demografía, que alcanzó su máximo histórico en 1910 con cerca de 1.900 habitantes, ha descendido de forma acusada desde mediados del siglo XX. En 1972, el proyecto de urbanización Vilanova fue rechazado por los vecinos.