L'Arboç

L'Arboç, municipio de la comarca del Bajo Penedés, documentado desde el año 991, fue posesión de los señores de Castellet y posteriormente de la casa condal barcelonesa. Desde 1202 contó con privilegio de mercado y desde 1230 celebra la feria de Santa Lucía. Durante el siglo XV fue la segunda localidad más importante de la comarca, aunque sufrió una notable despoblación debido a epidemias de peste y a los daños causados por la guerra contra Juan II de Aragón y, más tarde, por los saqueos de las tropas francesas en 1808 y de la primera guerra carlista en 1836. Su economía, tradicionalmente basada en la agricultura de secano —viña y cereales—, se complementa con industrias de hiladuras, vino, cristal y carbonato de calcio, y con una arraigada artesanía del encaje de bolillo. Entre su patrimonio destaca la iglesia de San Julián, construida entre 1631 y 1647 sobre un templo anterior y que conserva restos románicos y pinturas góticas del Árbol de la Vida. Otros edificios notables son el modernista Hospital de San Antonio Abad, la torre neogótica Bellesguard, el Palacio Gener y Batet y la singular construcción neoárabe de La Giralda, reproducción a escala del minarete sevillano. La localidad alberga un museo dedicado al encaje de bolillo y uno de los bailes de diablos más antiguos de Cataluña. Su fiesta mayor, el cuarto domingo de agosto, está catalogada como Fiesta Patrimonial de Interés Nacional.