Viso del Marqués

Viso del Marqués se sitúa en la confluencia de caminos históricos que unen La Mancha con Andalucía, en las estribaciones septentrionales de Sierra Morena. Ya mencionado en crónicas del siglo XII como «Viso del Puerto», el lugar fue cedido a la Orden de Calatrava tras la batalla de Las Navas de Tolosa. En 1539, el rey Carlos I vendió la encomienda al almirante Álvaro de Bazán, y en 1611 la localidad adoptó su nombre actual al ser nombrado marqués del Viso su descendiente. El principal elemento patrimonial es el Palacio del Marqués de Santa Cruz, edificio renacentista construido entre 1574 y 1588, declarado Monumento Nacional y sede del Archivo General de la Marina Española. Sus muros y techos están decorados con frescos de tema mitológico y naval, obra de pintores manieristas italianos. En la iglesia parroquial de Nuestra Señora de la Asunción, de estilo gótico-renacentista, se conserva «El lagarto del Viso», un cocodrilo disecado del Nilo traído por el marqués. El municipio cuenta con un museo de ciencias naturales que alberga colecciones de fósiles, minerales y especies de la fauna y flora local. La economía tradicional se ha basado en el olivar y la caza mayor.