Montiel

Montiel, enclavado en el valle que forman los cerros del castillo de la Estrella, de San Polo y de las Camarillas a orillas del río Jabalón, es un municipio de hondo peso histórico. Su topónimo mozárabe da nombre a la comarca del Campo de Montiel. Fue escenario decisivo en la guerra de los Cien Años: en 1369, la batalla de Montiel enfrentó a los ejércitos de Enrique de Trastámara —apoyado por Francia y el condestable Bertrand du Guesclin— con los de su hermano Pedro I el Cruel, que resultó muerto tras refugiarse en el castillo. Este episodio, relatado por cronistas y recogido en el Romancero, también aparece en el Quijote. El conjunto arqueológico del castillo de la Estrella, declarado bien de interés cultural, y las ruinas de la aldea de Torres con su iglesia de Santa María de las Nieves atestiguan ese pasado. En el patrimonio civil destacan casas solariegas como la de Pretel o la de la Condesa de Calleja, junto a la casa consistorial de estilo manchego. Las fiestas de Montiel Medieval, declaradas de Interés Turístico Regional, conmemoran la muerte de Pedro I. Otras celebraciones son las luminarias de San Sebastián, las romerías de la Virgen de los Mártires y San Isidro, y las ferias en honor al Cristo de la Expiración. La gastronomía típica incluye migas, pisto manchego, caldereta y dulces como los testones.