Ayala/Aiara

El municipio de Ayala/Aiara ocupa la mayor parte de la histórica Tierra de Ayala, una región que hasta 1842 mantuvo una diferenciación administrativa respecto a Álava y Vizcaya, integrándose entonces plenamente en la provincia alavesa. Su topónimo aparece documentado desde el siglo X y ha presentado formas como Aialha o Aiala; la tradición vasca lo recoge como Aiara, testimoniada por el cronista Esteban de Garibay en el siglo XVI. Una leyenda medieval, recogida por Lope García de Salazar, atribuye el nombre a la expresión «tierra de nadie», aunque los filólogos descartan su verosimilitud cronológica. Entre las hipótesis etimológicas destaca la posible relación con el vasco «aiher» (cuesta o pendiente), sin base documental definitiva.

La economía local se concentra en el polígono industrial de Murga, con una notable implantación del sector del mueble. Empresas como Aianox (fundición de acero inoxidable), Etorki (aserradero), Inan y Kider (mobiliario metálico) y Luyando System (sillas de oficina) superan los cincuenta trabajadores. El municipio se organiza en veintitrés concejos que agrupan veinticuatro pueblos, tras la fusión de los concejos de Menagaray y Beotegui en 1976.