Villacastín

Villacastín, cuyo topónimo probablemente deriva del latín "castrum" en alusión a un campamento fortificado, fue un núcleo fronterizo durante la Reconquista desde el que los cristianos realizaban incursiones hacia el sur. Su importancia creció en la Baja Edad Media, cuando llegó a ser el núcleo rural más densamente poblado de la provincia de Segovia, albergando las arcas del Honrado Concejo de la Mesta y atrayendo a trabajadores incluso de Alemania. En 1473, la villa acogió la Junta de Villacastín, donde se redactaron unas leyes civiles precursoras de la Santa Hermandad Nueva. Durante los siglos XVI y XVII disfrutó de su máximo esplendor gracias a la industria lanera y quesera, la mayor de la península, lo que permitió la construcción de la imponente iglesia de San Sebastián y del convento de Santa Clara. Entre 1627 y 1632, Felipe IV le otorgó la independencia de la jurisdicción de Segovia. Sin embargo, la crisis textil, las epidemias y el auge de Madrid provocaron su decadencia. En la Guerra de la Independencia, Napoleón pernoctó en la localidad durante una tormenta de nieve. Su patrimonio incluye restos de un yacimiento paleontológico del Pleistoceno Medio y numerosas casas nobiliarias y construcciones industriales ligadas a la trashumancia.