Alcalá de Henares

Alcalá de Henares, cuyo nombre procede del árabe «al-qal'a Nahar» (castillo sobre el Henares), se asienta en la cuenca de dicho río, al este de la Comunidad de Madrid. Su origen se remonta a un castro celtíbero, pero fue durante la época romana cuando alcanzó relevancia con el nombre de Complutum, ciudad que se trasladó al llano en el siglo I y de la que se conservan vestigios como la Casa de Hippolytus. Tras la dominación musulmana, que dejó una fortaleza en la margen izquierda, la plaza fue conquistada en 1118 por el arzobispo de Toledo, iniciándose un señorío eclesiástico que favoreció la convivencia de cristianos, judíos y musulmanes. En 1499, el cardenal Cisneros fundó la Universidad de Alcalá, que compitió con Salamanca y acogió a figuras como el propio Cisneros y, años después, al escritor Miguel de Cervantes, nacido en la ciudad en 1547. La villa obtuvo el título de ciudad en 1687. Durante el siglo XIX sufrió decadencia tras el traslado de la Universidad a Madrid, pero recuperó su estatus universitario en 1977. Declarada Patrimonio Mundial por la Unesco en 1998, Alcalá de Henares es conocida como «Ciudad del Saber» y alberga la sede de honor del Instituto Cervantes, reflejo de su legado como crisol de culturas y centro intelectual.