Albelda de Iregua

El origen del nombre de Albelda de Iregua podría remontarse al término árabe Al Bayḍā (‘La Blanca’) o bien al topónimo Albalda, vinculado a una aldea de tres monasterios durante la dominación musulmana. La segunda parte del nombre procede del euskera “erroka”, en alusión al río Iregua. En el año 1063, el obispo de Nájera otorgó a la población una carta puebla, aunque la localidad dependió durante siglos del Señorío de Cameros. Hasta 1916 el municipio se denominó simplemente Albelda.

Su término municipal, atravesado por la carretera N-111, se extiende por el fértil valle del río Iregua, propicio para el cultivo de frutales. Destaca el monasterio de San Martín de Albelda, fundado en 924 y de carácter rupestre, del que solo se conserva la capilla de Santa Catalina tras un desprendimiento en 1683. La iglesia del mismo nombre, construida en el siglo XVII, hubo de ser derribada en 1970 por el terreno arcilloso; una nueva iglesia, edificada entre 1970 y 1979, corrió igual suerte y fue demolida en 2013, dando paso a un nuevo templo en el centro de la localidad en 2012. Entre las ermitas destacan la de Nuestra Señora de Bueyo, con ábside románico del siglo XII, y la de Santa Fe de Palazuelos, de estilo románico de los siglos XII y XIII. Las fiestas principales son la romería de San Marcos (25 de abril), que data de 1620 en memoria de la aldea de Palazuelos, y las Fiestas del Triunfo (último domingo de agosto).