Noalejo

Noalejo, en la provincia de Jaén, fue fundado en el siglo XVI por Mencía de Salcedo, quien obtuvo licencia real para roturar tierras en la zona fronteriza entre Jaén y Granada, origen de su escudo con una llave como símbolo de puerta entre ambas provincias. Su topónimo procede del latín *novalis*, referido a tierras de cultivo. En su término destacan las pinturas rupestres esquemáticas del abrigo de Navalcán, de la Edad del Cobre, declaradas bien de interés cultural. El patrimonio arquitectónico incluye el palacio consistorial del siglo XVI, originalmente convento de la Orden de los Mínimos, y la iglesia de Nuestra Señora de la Asunción, de estilo mudéjar, que alberga un lienzo de la Virgen de Belén y una copia de la Sábana Santa de Turín del siglo XVI. La economía local se basa en el olivar para aceite, el cultivo de almendro y huertas, pero especialmente en el sector cárnico con varias empresas de embutidos y jamones que exportan a Europa, además de una quesería artesanal. Las fiestas patronales en honor a la Virgen de Belén se celebran el tercer fin de semana de agosto, con encierros de vaquillas y verbenas. En la pedanía de Hoya del Salobral se venera la tumba del llamado Santo Custodio, con peregrinaciones en noviembre. Noalejo alberga desde 2007 la base operativa del Grupo de Emergencias de Andalucía Oriental.