Illana

Illana, cuyo nombre procede del latín *Juliana*, tiene un origen antiguo ligado al paso de la vía romana entre Cuenca, Huete y Madrid. Tras la conquista castellana del siglo XII, quedó integrada en el alfoz de Zorita bajo la Orden de Calatrava, de la que fue la villa más antigua. En el siglo XVIII, bajo el señorío de Juan de Goyeneche, conoció su máximo auge económico, con industrias textiles, de curtidos y cordelería, y se erigió un palacio barroco atribuido a José Benito de Churriguera, hoy en ruinas. Su patrimonio incluye la iglesia de Nuestra Señora de la Asunción, con un retablo del taller de los Churriguera, el castillo de Vállaga y la ermita de la Virgen del Socorro, patrona de la localidad. La economía tradicional se basa en el cultivo de cebada, trigo y girasol, y la ganadería ovina, bovina y porcina. El casco urbano, dividido en villa, solana y umbría, conserva calles estrechas y un barrio de cuevas que antaño albergó a un tercio de la población. Las fiestas patronales se celebran el 8 de septiembre, y la cultura popular mantiene leyendas como la de la Pantasma y la Mora Encantada, junto a platos típicos como las gachas de matanza y las migas del pastor.