Tolosa

Tolosa, situada en el valle del río Oria, desempeñó desde la Edad Media un papel estratégico como encrucijada entre Castilla, Navarra y Francia. El rey Alfonso X le otorgó el fuero en 1256 y ordenó su fortificación como punto fronterizo; la villa original nació en una isla amurallada del río. Sufrió graves incendios en 1282, 1469 y 1503, y fue capital de la provincia de Guipúzcoa entre 1844 y 1854. Su patrimonio incluye la Casa Consistorial barroca (1657-1672), la iglesia de Santa María de estilo gótico vasco con fachada barroca, el Archivo Provincial (1904, pionero en hormigón) y varios palacios de los siglos XVI y XVII. Destacan también la plaza de toros de 1903, el Palacio de Justicia (actual sede del Centro Internacional del Títere TOPIC) y el convento de San Francisco. La industria papelera ha sido históricamente clave en su economía, complementada por el comercio, la gastronomía (asadores, alubia y dulces), la agricultura y el turismo. El entorno natural lo forman montañas como Uzturre y Hernio, mientras que en el barrio de San Esteban se han hallado restos de un asentamiento humano de 9000 años de antigüedad.