San Carlos del Valle

El origen de San Carlos del Valle se remonta a una ermita dedicada a Santa Elena, construida probablemente entre los siglos XII y XIII, en torno a la cual surgió un primer asentamiento fijo durante el siglo XVI. La creciente afluencia de peregrinos que acudían a venerar la imagen del Santo Cristo del Valle motivó a la Corona y al Consejo de Órdenes Militares a erigir un nuevo templo y dependencias para albergar a los visitantes. Las obras finalizaron durante el reinado de Felipe V. Posteriormente, en tiempos de Carlos III, el urbanista Pablo de Olavide llevó a cabo una reordenación urbanística que dotó al pueblo de un plano regular. En diciembre de 1800, Carlos IV le otorgó la independencia municipal respecto a Membrilla mediante una Carta Real de Privilegio.

El principal patrimonio del municipio es la iglesia parroquial del Santísimo Cristo de San Carlos del Valle, un templo barroco construido entre 1713 y 1729, con cuatro torres rematadas en chapiteles y una alta cúpula central. La plaza mayor, de forma rectangular y rodeada de columnas de piedra con galerías de madera, funciona como un espacio escénico de carácter barroco. Ambos conjuntos fueron declarados Bien de Interés Cultural en 1993. Entre sus celebraciones destacan la romería de San Marcos, las fiestas en honor a Santa Elena en agosto, las ferias del Santísimo Cristo del Valle en septiembre y las hogueras de la víspera de la Inmaculada Concepción en diciembre.