Zarza de Granadilla

El origen de Zarza de Granadilla se remonta a la época romana, cuando surgió la villa de Villoria en las cercanías de la Vía de la Plata y de Cáparra, de la que se conservan diversos restos epigráficos. En la Edad Media, tras la reconquista de la villa de Granadilla por Fernando II en 1160, el territorio se organizó como comunidad de villa y tierra bajo el señorío de los duques de Alba. La Zarza, entonces pedanía, cobró importancia a partir del siglo XVI al convertirse en parada de la Cañada Real Soriana Occidental, lo que atrajo mesones y repoblación mientras los núcleos de Villoria y San Miguel se despoblaban por epidemias e impuestos. Ya en el siglo XIX, disuelto el señorío, el lugar se erigió en municipio independiente con el nombre de Zarza de Granadilla para diferenciarse de otras zarzas extremeñas.

El término municipal actual se definió en 1965, cuando la construcción del embalse de Gabriel y Galán obligó a desalojar la villa de Granadilla, cuyos terrenos al este del Alagón se incorporaron a Zarza. La villa deshabitada fue declarada conjunto histórico en 1980. La economía local se basa en la agricultura –cereales, olivo, tabaco y pimentón– y la ganadería en dehesa, junto con un sector servicios e industrial que incluye la fábrica de cerveza Cerex. El municipio cuenta con un colegio rural agrupado y un instituto de secundaria, y su patrimonio arqueológico y paisajístico, con el río Alagón y la sierra de Lagunilla, completa su fisonomía.