Merindad de Valdeporres

El municipio de Merindad de Valdeporres, situado en la comarca de Las Merindades, se asienta en un relieve definido por los Montes del Somo y los ríos Nela y Engaña. El Nela nace en su propio término, cerca del límite con Cantabria. Su historia se remonta a la prehistoria, con restos como el dolmen de Ahedo de las Pueblas, y formó parte de las siete merindades primitivas de Castilla la Vieja. La leyenda atribuye su nombre a un caballero que, tras romper su lanza, usó una porra para vencer. La zona estuvo bajo dominio de linajes nobiliarios, como los Porres, de los que desciende San Martín de Porres. El puente natural de Puentedey, sobre el río Nela, es un elemento singular, y la localidad fue cabeza de una junta independiente hasta 1928. El ferrocarril Santander-Mediterráneo operó en el municipio desde 1930 hasta 1985, dejando como legado el túnel de La Engaña, de casi siete kilómetros. La economía tradicional, basada en la ganadería, ha dado paso a una fuerte despoblación, aunque las localidades mantienen población estable y sirven como lugares de veraneo. El patrimonio civil incluye torres medievales, palacios renacentistas y arquitectura popular, mientras que las iglesias conservan elementos románicos y góticos, junto a ermitas como la de la Virgen de las Riberas, patrona de la merindad.