Merindad de Montija

Merindad de Montija, cuyo ayuntamiento se ubica en Villasante, fue una de las siete merindades de Castilla Vieja. En 1833, cuando se crearon las provincias modernas, sus habitantes solicitaron ante las cortes pertenecer a la provincia de Burgos para evitar ser integrados en Santander, condición que se mantiene. El municipio cuenta con un patrimonio arquitectónico que incluye la torre-palacio de los Alvarado del siglo XVI, en El Ribero, así como varias iglesias románicas, como la de Bercedo y la ermita de Bárcena de Pienza, junto a casonas tradicionales. En el entorno natural destacan las Peñas de Villasante y Bercedo, las lagunas de Bárcena y Gayangos —parte de un mismo humedal— y el robledal de Villasante. El territorio está vertebrado por la carretera nacional N-629, que cruza el puerto de Los Tornos y conecta Cantabria con Medina de Pomar; además lo atraviesa el ferrocarril de La Robla, con estación en Bercedo-Montija. El municipio se compone de dieciocho entidades locales menores, entre las que figuran El Crucero de Montija, El Ribero y Villasorda.