Barakaldo

Ubicado en la margen izquierda de la ría del Nervión, Barakaldo experimentó un profundo crecimiento ligado a la industrialización, transformando su carácter rural en una urbe industrial y de servicios. Este proceso generó un desorden urbanístico que dio lugar a zonas muy diferenciadas: el área exindustrial de las riberas, que desde finales del siglo XX ha sido objeto de importantes proyectos de regeneración; el denso casco urbano, centrado en el sector servicios; y la zona rural, en las afueras, donde se han desarrollado nuevos barrios y se conservan pequeñas entidades como Gorostiza y el valle de El Regato, además de montes como el Apuco y Argalario. La economía, históricamente sustentada en la siderurgia de Altos Hornos de Vizcaya, ha pivotado hacia el turismo, el comercio y el ocio, con hitos como la feria de muestras BEC y los centros comerciales MegaPark Barakaldo y Max Center. En el ámbito deportivo, destacan el Barakaldo Club de Fútbol, que llegó a disputar la promoción de ascenso a Primera División en los años 50, y los equipos de balonmano locales. Su escudo heráldico, coronado por la cabeza de un ángel, conmemora la figura de Ángel Bitoritxa y Beurko, un niño que se inmoló durante la guerra de la Independencia. Toponímicamente, su nombre deriva probablemente del euskera *baratz* (huerta) y *alde* (zona), significando ‘zona de huertas’.