Bilbao

Bilbao, capital de Vizcaya, fue fundada a finales del siglo XIII como enclave comercial. Su puerto, favorecido por privilegios de la Corona de Castilla, exportaba lana castellana y hierro vizcaíno. Durante los siglos XIX y principios del XX, la ciudad experimentó una intensa industrialización que la convirtió en la segunda región industrializada de España, tras Barcelona, lo que provocó un notable crecimiento demográfico y urbanístico con la anexión de municipios limítrofes. Actualmente, Bilbao es una pujante ciudad de servicios, cuyo proceso de revitalización estética, social y económica tiene como emblema el Museo Guggenheim. El municipio se halla flanqueado por dos cadenas montañosas; su punto más alto es el monte Ganeta, de 689 metros. La ría de Bilbao, formada por los ríos Nervión e Ibaizábal, ha sido el eje de la actividad portuaria e industrial, aunque sufrió una grave contaminación que se está revirtiendo mediante la depuración de vertidos y la regeneración natural. Entre sus símbolos destacan el escudo con los lobos pasantes de la casa de Haro y una bandera blanca con un cantón rojo.