Riópar

Riópar, en la sierra de Alcaraz, se articula en torno a dos núcleos históricos: el Riópar moderno, surgido de un proyecto colonizador del siglo XVIII, y la pedanía de Riópar Viejo, antigua villa medieval con un castillo de origen musulmán y la iglesia parroquial del Espíritu Santo del siglo XV, que alberga frescos góticos restaurados. La economía local, basada antaño en la minería de calamina y cobre y en las Reales Fábricas de Bronce y Latón de San Juan de Riópar —las primeras de España y segundas de Europa, impulsadas por Carlos III—, derivó hacia el turismo rural y la restauración, aunque pervive la tradición metalúrgica en la elaboración de objetos decorativos de latón y bronce. El municipio forma parte del parque natural de los Calares del Río Mundo y de la Sima, cuyo nacimiento del río Mundo, los Chorros, ofrece espectaculares cascadas y una vegetación rica en endemismos ibéricos e iberoafricanos, con bosques de pinos, quejigos, encinas y especies relícticas como tejos y acebos. La fauna incluye águilas reales, buitres leonados, cabras monteses y truchas comunes. Las diversas pedanías que componen el término celebran festividades propias, como la Santa Cruz en Casa de la Noguera o San Isidro en Cortijo del Cura.