Villanueva de Alcardete

El nombre de Villanueva de Alcardete procede de un antiguo poblado hispanorromano, El Cardete, cercano al río Gigüela, cuyos habitantes lo abandonaron en el siglo XIII y se trasladaron al emplazamiento actual. Durante la Edad Media, la villa se integró en el señorío de la Orden de Santiago y obtuvo el Fuero de Uclés. Carlos I le concedió el título de Leal Villa en 1520 por su apoyo en la guerra de las Comunidades. En el siglo XVI, vecinos participaron en la colonización americana y se construyeron la iglesia de Santiago Apóstol y la ermita de San Roque. La crisis del siglo XVII provocó penurias económicas, y en el XVIII la villa apoyó a Felipe V en la Guerra de Sucesión. Los siglos XIX y XX estuvieron marcados por conflictos bélicos y la emigración de los años sesenta.

La economía local se basa en la agricultura, especialmente el viñedo, seguida de la construcción, la industria textil y la elaboración de vino y queso. Entre los bienes patrimoniales destacan el pilar abrevadero, hoy reconvertido en centro de exposiciones; la ermita de Nuestra Señora de Gracia; la plaza de la Constitución, con su quiosco y jardines; y la iglesia de Santiago Apóstol, de trazas góticas y románicas. La plaza de la Cruz Verde recuerda una antigua fuente desaparecida.