Cantavieja

Cantavieja, capital administrativa de la comarca del Maestrazgo, se alza sobre un peñón a 1290 m de altitud en el sistema Ibérico, en un paisaje abrupto de barrancadas. Su término, dividido en cuatro partidas, alberga numerosas masías. La presencia humana se remonta al Paleolítico, como atestiguan los grabados rupestres del Cerradico Casa Granja y la Masía del Tosco, y la Cueva de los Toros, donde se han hallado niveles neolíticos, magdalenienses y un musteriense tardío asociado al Homo neanderthalensis.

La leyenda atribuye su fundación a Amílcar Barca con el nombre de Cartago Vetus. Tras ser enclave musulmán, Alfonso II la conquistó en 1169 y la donó a la Orden del Santo Redentor, pasando luego a los templarios en 1212, que le otorgaron Carta Puebla. Disuelta la Orden del Temple, en 1317 la villa fue incorporada a la Orden de San Juan de Jerusalén. Durante el siglo XVIII, el comercio lanero y la ganadería impulsaron su prosperidad, dejando edificios como la ermita de Loreto (1700) y el Hospital de San Roque (1775), y la ampliación de la iglesia barroca de la Asunción. En las guerras carlistas fue capital del Maestrazgo bajo Ramón Cabrera, albergó una academia militar, fundición de cañones e imprenta, y sufrió varios asedios. Su casco antiguo medieval, declarado conjunto histórico-artístico, conserva una plaza porticada y la iglesia gótica de San Miguel. Hoy su economía combina agricultura, ganadería porcina, ovina y vacuna, construcción y canteras, con productos gastronómicos como el jamón de Teruel y el queso de Tronchón. En 2014 ingresó en la asociación Los Pueblos Más Bonitos de España.