Puerto de la Cruz

Puerto de la Cruz, en el norte de Tenerife, está considerado el lugar donde comenzó el turismo en Canarias; en 1886 se instaló allí el primer sanatorio del archipiélago para acoger a viajeros enfermos, convirtiéndose en el primer centro turístico español de alcance europeo. Su origen se remonta a principios del siglo xvi como poblado de pescadores y puerto de embarque del valle de La Orotava, del que dependió hasta obtener autonomía municipal plena en 1808. El comercio del azúcar y luego del vino impulsó su desarrollo, y tras la destrucción del puerto de Garachico en 1706 pasó a ser el más importante de la isla. Durante el siglo xix atrajo a científicos y artistas europeos (Alexander von Humboldt, Sabin Berthelot, entre otros) por su clima y su botánica, lo que cimentó una corriente turística de élite que desembocó en el auge masivo de la década de 1950, con la construcción del Gran Hotel Taoro y la transformación de antiguas casas en hoteles. El municipio conserva espacios como el jardín Sitio Litre, el más antiguo de Tenerife, y alberga el Instituto Vulcanológico de Canarias. Su término, el más pequeño de la comunidad autónoma con 8,73 km², incluye el cono volcánico de la montaña de la Horca y una reducida vegetación costera de tabaibal y comunidades rupícolas. En 2006 fue declarado bien de interés cultural con categoría de conjunto histórico.