Canales de la Sierra

Canales de la Sierra, localidad situada en la cabecera del Valle del Najerilla, al pie de la sierra de la Demanda, debe su nombre a la reforma de la nomenclatura municipal de 1916, cuando se añadió «de la Sierra» al primitivo Canales. Su economía histórica se basó en la industria textil, que llegó a contar con seis fábricas en los siglos XVI al XIX, hasta que la competencia catalana provocó su cierre progresivo a partir de 1870. La importante cabaña ovina mitigó el impacto del declive industrial y mantuvo cierta prosperidad mediante la venta de lana hasta finales del XIX. Durante el siglo XX, la emigración, especialmente a América, y el éxodo rural de los años sesenta y setenta redujeron drásticamente su población, estabilizada en torno al centenar de habitantes gracias a la ganadería y el turismo estival. El patrimonio del municipio incluye dos iglesias, Santa María y San Cristóbal —esta última declarada bien de interés cultural como muestra del románico vinculado al Camino de Santiago—, y varias ermitas, entre ellas la de San Juan de Mata, junto a un yacimiento de maclas cristalizadas antaño consideradas milagrosas. El conjunto histórico del pueblo tiene incoado expediente como bien de interés cultural desde 1986. Las tradiciones locales destacan por las fiestas de San Juan, con la noche de las enramadas y la corrida de gallos, y las celebraciones en honor a la Virgen de la Soledad, patrona del pueblo.