Azpeitia

Azpeitia fue fundada en 1310 por el rey Fernando IV de Castilla con el nombre de Garmendia de Iraurgui, que pronto evolucionó a Salvatierra de Iraurgui y finalmente a Azpeitia, topónimo que alude a su ubicación bajo la peña del monte Izarraiz. La villa fue escenario de la guerra de bandos y de la Guerra de las Comunidades, y albergó la residencia del corregidor con audiencia y diputación. En su término se encuentra el barrio de Loyola, lugar de nacimiento de San Ignacio de Loyola, donde se levanta un conjunto monumental y religioso que atrae a numerosos visitantes y acoge ceremonias, especialmente bodas. La economía local se fundamenta en la industria, con tradición metalúrgica y maderera heredera de las antiguas ferrerías, complementada por el sector primario de caserío y la explotación forestal. El entorno natural está dominado por el valle del río Urola y las sierras calizas de Izarraitz, Ernio y Murumendi, cubiertas de robles, hayas y encinas atlánticas. Hasta la década de 1980 contó con el ferrocarril del Urola, primer eléctrico de España, hoy reconvertido en museo. Azpeitia fue declarada cabeza del partido judicial y mantiene un papel central en la comarca.