Benicàssim/Benicasim

Su nombre procede del árabe Banu Qasim, linaje que ocupó el castillo de Montornés antes de la conquista cristiana. Tras la Reconquista, el territorio fue donado por Jaime I a su escribano en 1242 y pasó por diversos señores hasta que Violante de Casalduch otorgó Carta Puebla en 1603. Sin embargo, el verdadero impulso poblacional llegó en 1769 cuando Francisco Pérez Bayer fundó una iglesia bajo la advocación de Santo Tomás de Villanueva, alrededor de la cual se aglutinaron los habitantes dispersos en masías. La construcción neoclásica, concluida en 1776, alberga obras de José Camarón Bonanat.

Benicasim fue pionera en turismo en España: en 1887 se levantó la primera villa veraniega y, durante la Guerra Civil, el conjunto hotelero albergó a las brigadas internacionales como hospital. A partir de los años sesenta, el crecimiento urbanístico transformó el paisaje con grandes bloques de apartamentos y espigones que regeneraron las playas. Actualmente su economía depende del sector servicios, con capacidad para cien mil turistas. El término municipal, en la transición entre la sierra del Desierto de Las Palmas y la llanura costera, cuenta con casi siete kilómetros de playas galardonadas con bandera azul, como Voramar, Almadrava o Torre de San Vicente, y con el monte San Miguel como principal altura. El sobrenombre histórico de «Biarritz de Levante» recuerda las villas de principios del siglo XX que aún se conservan en el paseo marítimo.