Zafra

Zafra, en el suroeste de la provincia de Badajoz, es sede del partido judicial homónimo y cabeza de la comarca de Zafra-Río Bodión, además de un nudo de comunicaciones que enlaza varias capitales provinciales y regionales. Su origen se remonta a la época musulmana, cuando se erigió un castillo defensivo conocido como Sajra Abi Hassán. Tras la reconquista definitiva en 1241, el rey Enrique III otorgó la jurisdicción a Gomes I Suárez de Figueroa en 1394, y su hijo Lorenzo II impulsó la construcción de la muralla, el Alcázar y varios edificios religiosos, consolidando el Señorío de Feria, que en 1460 se elevó a condado. La ciudad contribuyó notablemente a la conquista de América, con 221 vecinos que participaron en expediciones por todo el continente, entre ellos Pedro Arias de Almesto y Hernando de Santana.

En los siglos XVI y XVII, el Alcázar se transformó en palacio y se concluyó la iglesia de la Candelaria, mientras que el señorío se convirtió en ducado. Zafra mantuvo una pujante actividad comercial y ganadera, reflejada en las ferias de San Juan y San Miguel; esta última dio origen a la actual Feria Internacional Ganadera de Zafra, celebrada a finales de septiembre y principios de octubre. La llegada del ferrocarril en 1885 y 1889 reforzó su papel como centro de comunicaciones. Su patrimonio histórico, declarado conjunto histórico artístico nacional en 1965, incluye plazas porticadas, el palacio de los Duques de Feria (hoy parador), iglesias, conventos y antiguos pilares. La ciudad es también punto de paso del Camino de Santiago por la Vía de la Plata, y sus fiestas más destacadas son la Semana Santa, los carnavales, San Isidro y la romería de la Virgen de Belén.