Villafranca de los Barros

Villafranca de los Barros, en la comarca de Tierra de Barros, presenta una ocupación humana que se remonta al Calcolítico, atestiguada por poblados y enterramientos en cista. Durante la época romana, el término albergó la *mansio* de Perceiana, vinculada a la calzada entre Augusta Emerita y Contributa, y de este periodo se conserva la Tégula de Villafranca, expuesta en el Museo Arqueológico Nacional. En la Edad Media, la aldea de Moncovil, dependiente de Mérida, fue elevada a villa por la Orden de Santiago bajo el nombre de Villafranca del Maestre y experimentó un notable crecimiento urbano durante los reinados de Enrique IV y los Reyes Católicos, cuando se erigieron la iglesia parroquial de Santa María del Valle y el santuario de Nuestra Señora de la Coronada. La localidad contribuyó con una treintena de personas a la conquista americana. En el siglo XIX, Villafranca de los Barros se consolidó como ciudad y se convirtió en un centro productor vitivinícola de la región. Su término, de relieve llano sobre suelos arcillosos, está surcado por arroyos como el Valdequemao y el Pendelías, y su clima mediterráneo subtropical se caracteriza por inviernos templados con precipitaciones y veranos secos y calurosos.