Llerena

Llerena, cabeza del partido judicial homónimo en la comarca de Campiña Sur, fue un centro de poder de la Orden de Santiago, cuya presencia marcó su desarrollo urbano y administrativo. En la Edad Media, los maestres de la orden residieron en la localidad y allí se celebraron cortes en 1340 y capítulos generales. La convivencia de cristianos, judíos y musulmanes, junto con la autorización real para que los judíos celebraran ferias, impulsó una economía y cultura florecientes. En 1508 se instaló el Tribunal de la Inquisición, que ocupó sedes hasta su abolición en 1834. El siglo XVI fue el de mayor esplendor demográfico y artístico, con siete conventos y una activa vida cultural; en 1640 Felipe IV le otorgó el título de ciudad. La decadencia llegó a finales del XVII por guerras, pestes y crisis políticas, y en el XIX la Guerra de la Independencia causó graves destrozos, mientras las desamortizaciones de Mendizábal y Madoz privaron al municipio de sus dehesas. La construcción del ferrocarril Mérida‑Sevilla a finales del XIX reactivó la economía comarcal. Su patrimonio, declarado conjunto histórico‑artístico en 1966, incluye la iglesia de Nuestra Señora de la Granada, la plaza de España con su balconada de arcos, el Palacio de los Zapata (sede inquisitorial) y el convento de Santa Clara, con obras de Zurbarán y Martínez Montañés. El término municipal, situado entre la campiña y las sierras de San Miguel, Capitana y Enmedio Alta, cuenta con una estación de ferrocarril y una pedanía, Ribera de Los Molinos.