Roquetas de Mar

El topónimo de Roquetas de Mar, de probable origen catalán o valenciano por el sufijo diminutivo «-eta», alude a la escasa calidad agrícola de la tierra. Su poblamiento estable arranca en el siglo XVIII, cuando familias de las sierras de Gádor y Enix se asentaron en torno al castillo de Santa Ana, construido en época nazarí. La actividad se centró entonces en la pesca y la explotación de salinas, que ya en época romana abastecían industrias de salazón y garum. El municipio se segregó de Felix en 1776 y obtuvo la denominación «de Mar» en 1916 para diferenciarse de otra localidad homónima. En el siglo XX, la transformación llegó con el Instituto Nacional de Colonización, que a partir de 1954 levantó núcleos como El Parador de las Hortichuelas y Las Marinas, y con la invención del invernadero tipo parral en 1963, que impulsó la agricultura intensiva bajo plástico. Paralelamente, desde los años sesenta se desarrollaron urbanizaciones turísticas, como Aguadulce y Roquetas, que han dado lugar a una línea de costa con dieciséis kilómetros de playas, varias con bandera azul. El término municipal alberga dos espacios naturales protegidos: el paraje de Punta Entinas-Sabinar, con humedales de importancia ecológica, y el monumento natural del arrecife de barrera de Posidonia oceánica, uno de los pocos ejemplos de pradera submarina en el Mediterráneo. La huella romana se conserva en un miliario de la calzada Cástulo-Malacca, en restos de salinas y en el fondeadero de Los Bajos, declarado zona de servidumbre arqueológica.