María

El origen de María se remonta a una alquería musulmana que, tras la Reconquista, pasó a manos del marqués de los Vélez en 1503. Su historia como municipio independiente comenzó en 1634, al separarse de Vélez-Blanco, lo que impulsó un crecimiento demográfico y económico. Durante la Edad Moderna contó con una pequeña industria vidriera que desapareció a finales del siglo XVIII. El término municipal está mayoritariamente incluido en el parque natural Sierra de María-Los Vélez. Su economía se basa en el sector primario, con cultivos de cebada y almendro. El área ha estado habitada desde el Neolítico, como atestiguan las pinturas rupestres halladas en cuevas como la de los Letreros o la de Ambrosio. El patrimonio local incluye edificios civiles como el Ayuntamiento, la Casa de la Tercia y la Casa del Marqués, así como la iglesia de Nuestra Señora de la Encarnación y la ermita de Nuestra Señora de la Cabeza. Entre sus platos tradicionales destacan el puchero de pelotas, las tortas de chicharrones, los gurullos con liebre y las migas. El municipio acoge anualmente la prueba ciclista Ruta BTT del Jamón de María.