Castalla

Castalla, en la comarca de la Hoya de Alcoy, es capital de la subcomarca histórica de la Hoya de Castalla. Su historia se remonta al tercer milenio a. C., con asentamientos neolíticos y de la Edad de Bronce, seguidos por iberos, romanos —que denominaron el lugar "Castra Alta"— y musulmanes. Jaime I la conquistó en 1244 y, por el Tratado de Almizra, se convirtió en territorio fronterizo del Reino de Valencia. Su castillo, que da nombre al municipio desde el latín "Castrum Altum", fue clave en la Edad Media y albergó la baronía creada en 1362. En el siglo XVIII pasó al marqués de Dos Aguas hasta que el ayuntamiento lo adquirió en 1988. Durante la Guerra de Independencia, fue escenario de dos batallas; la segunda, en 1813, supuso una victoria española. Obtuvo el título de ciudad en 1890.

La economía local descansa en la industria, especialmente la del juguete, los muebles, la metalurgia y los plásticos, además de una agricultura con predominio de olivos y almendros. El turismo rural también ha cobrado importancia, con iniciativas como la ruta del gazpacho. Su término municipal, de relieve variado, incluye las sierras del Maigmó, Castalla y Argueña, y una extensa superficie forestal que cubre casi la mitad del área total.