Balones

Balones se asienta en la vertiente meridional de la sierra de Almudaina, dentro del valle del río Seta. Su tradicional aislamiento por carretera, su economía agraria y su reducido núcleo de población han contribuido a preservar el entorno natural y el legado histórico del municipio. En su término se han hallado restos ibéricos, como los conocidos toros de Balones, y numerosas muestras de la presencia morisca, entre ellas hornos y sistemas de cultivo en márgenes y terrazas. El lingüista Joan Coromines, en su obra *Onomasticon Cataloniae*, sitúa el origen del topónimo en una disimilación del árabe *banûna*, vinculado a una alquería del siglo XIII.

Del patrimonio edilicio destacan el castillo de Seta, del que perduran la torre mayor y dos torres circulares menores junto con la línea exterior de murallas; la iglesia de San Francisco; y restos de murallas árabes. También son notorias las cuevas, asociadas a una leyenda según la cual san Francisco de Asís detuvo un terremoto, y la llamada *creueta*, una cruz que, tras sufrir daños por un rayo y posteriormente por el viento, fue reconstruida. Las fiestas patronales se celebran el primer fin de semana de agosto en honor a san Francisco, destacando el canto de la aurora en la madrugada del domingo, mientras que el 17 de enero se festeja a san Antonio Abad.