Aspe

Aspe, asentado en el corredor natural del Vinalopó, concentra vestigios paleolíticos en el peñón de la Ofra y un notable poblamiento de la Edad del Bronce en el Tabayá y el Murón de La Horna. En época romana formó parte de la Vía Augusta y, tras la ocupación musulmana, adquirió el nombre de Asf y desarrolló una red de regadío con las acequias Aljau y Fauquí. La reconquista cristiana, efectuada por el infante Alfonso hacia 1250, integró la villa en el señorío de Villena, y en 1497 pasó a manos de Gutierre de Cárdenas, vinculándola al marquesado que compartió con Elche y Crevillente. La expulsión de los moriscos en 1609 despobló casi por completo la localidad, que fue repoblada desde 1611 con gentes de Torrijos y otras zonas. El régimen señorial, representado por las casas de Maqueda-Arcos-Altamira, promovió edificios singulares: la casa consistorial (1641), el hospital, la casa-palacio y la iglesia parroquial. En el siglo XIX, la creación de la provincia de Alicante y la abolición del señorío marcaron la nueva organización administrativa. La economía contemporánea descansa en la agricultura, donde la uva de mesa –que obtuvo la denominación de origen en 1988– y los frutales han sustituido a las hortalizas tradicionales, si bien la escasez de agua ha impulsado la construcción de embalses y proyectos de trasvase. También la industria y el comercio sostienen una base económica diversificada.