Moraleja de Sayago

El topónimo de Moraleja de Sayago deriva del moral, árbol de tradición concejil frecuente en la toponimia leonesa, mientras que el añadido «de Sayago» se adoptó para diferenciarlo de otras localidades homónimas; en el siglo XIX, el Diccionario de Madoz lo registró como «Moraleja Matacabras». La ocupación humana del término se remonta a la prehistoria, atestiguada por un hacha de cuarzo opalizado hallada en el municipio. En época romana, los parajes de El Oro y Val de Velasco albergaron poblamiento vinculado a la calzada que unía Ocellum Durii y Bletisa. Durante los siglos XII y XIII, el enclave aparece en documentos como parte del proceso repoblador emprendido por los reyes leoneses; una donación de Alfonso VII cedió la villa al obispo de Zamora refiriéndose a ella como «meas villas desertas nominatas las Moraleyas». La aplicación del fuero de Ledesma en 1161 y los conflictos jurisdiccionales entre los obispos de Zamora y Salamanca marcaron la historia medieval del lugar. En 1254, Alfonso X eximió a Moraleja de tributos episcopales. En el siglo XIX, la división provincial de 1833 integró el municipio en la provincia de Zamora, y desde 1983 forma parte de la comunidad autónoma de Castilla y León.