Vallejera de Riofrío

Vallejera de Riofrío, en la vertiente salmantina de la sierra de Béjar, es el segundo municipio más alto de la provincia, con el pueblo a 1130 metros de altitud. Su historia se vincula a la Comunidad de Villa y Tierra de Béjar, a la que perteneció desde 1219 tras desvincularse del territorio abulense. El término conserva la Dehesa de Vallejera, un prado de unas 75 hectáreas que antaño compartían los ganaderos locales. Como legado de la arquitectura tradicional, aún se conservan batipuertas, puertas de madera para protegerse de las abundantes nevadas invernales. El antiguo colegio, cerrado en 1978 por la despoblación, fue rehabilitado como albergue municipal con 25 plazas para turistas. La economía local se apoya en la ganadería vacuna y en el turismo de naturaleza, que aprovecha una red de rutas señalizadas a pie y en bicicleta por la sierra, con ascensiones como la de Cabeza Gorda, de 1523 metros. El entorno se caracteriza por bosques caducifolios donde predominan los castaños, que junto a los de una docena de pueblos vecinos forman una de las mayores concentraciones de esta especie en Europa. Numerosas fuentes y manantiales surgen de las montañas, alimentando arroyos como el de Cabeza Gorda, mientras que el clima oceánico-continentalizado aporta precipitaciones que superan los 1000 mm anuales y una media de 30 días de nieve al año.