Respenda de la Peña

Respenda de la Peña, cabecera administrativa del municipio homónimo, se sitúa en la comarca de la Montaña Palentina, al fondo de la sierra del Brezo y en el valle del río Valdavia. El término presenta páramos de rañas y laderas cubiertas de rebollo, con repoblaciones de pino silvestre, aunque amplias zonas muestran pérdida de cubierta vegetal. La fauna incluye jabalíes, corzos, rapaces y truchas en los cauces. El municipio agrupa las pedanías de Baños de la Peña, Barajores, Fontecha, Riosmenudos de la Peña, Santana y Vega de Riacos.

Tras la caída del Antiguo Régimen se constituyó como municipio constitucional, y posteriormente anexionó numerosas localidades de la comarca, alcanzando más de tres mil habitantes. En 1934 Santibáñez de la Peña se segregó con parte de esos núcleos, reduciendo drásticamente la población. Hoy la demografía está muy envejecida, con presencia juvenil casi solo en verano. La economía se sostiene en la agricultura cerealista (cebada, centeno, trigo) y en huertos familiares. Del patrimonio destacan las portadas de transición del románico al gótico en las iglesias de Santana y Baños de la Peña, y la fachada de la iglesia de Fontecha. Cada pedanía celebra sus fiestas; las de Respenda son a finales de agosto, y las de Santana, en torno al 10-13 de agosto, resultan las más concurridas de la zona.