Izalzu/Itzaltzu

El origen de Izalzu (cooficialmente Itzaltzu) se remonta a un monasterio documentado en 1037, donado al monasterio de Leyre. En torno a este cenobio de San Salvador y San Miguel Arcángel surgió el núcleo poblacional, cuyos habitantes fueron pecheros de los monjes hasta el siglo XVI, cuando la localidad se constituyó en villa e integró la Mancomunidad del Valle de Salazar. La parroquia permaneció bajo control de Leyre hasta la desamortización de Mendizábal en el siglo XIX, y con la reforma municipal decimonónica el municipio se independizó.

La economía, tradicionalmente basada en la ganadería ovina y el cultivo de patata y forrajeras, experimentó un fuerte declive demográfico a partir de 1960. En la actualidad, la escasa actividad agraria se limita a dos explotaciones familiares de ovino, mientras que la extracción forestal de pinares y el turismo rural, con alojamientos como el hotel Besaro, han ganado peso. Del patrimonio destacan la iglesia gótica de la Asunción (siglo XVI), la ermita de San José —posible antiguo monasterio medieval— y el puente local. La leyenda del bardo Gartxot, inmortalizada por Arturo Campión en *El bardo de Itzaltzu*, ha dado lugar a adaptaciones en cómic y cine.