Los Villares

El término municipal de Los Villares, integrado en las Sierras Subbéticas, presenta un relieve de crestas y valles de naturaleza caliza donde confluyen los ríos Eliche y Frío, cuyas aguas se unen junto al núcleo urbano. La economía local gira en torno al cultivo del olivar de secano, con dos cooperativas oleícolas y una almazara. Como segunda fuente de ingresos destaca la artesanía del mimbre, junto con la del esparto y otras fibras vegetales. También son reseñables el envasado de agua mineral en el nacimiento del río Frío y la producción semiartesanal de embutidos.

En su historia, se han hallado indicios de ocupación prehistórica, íbera, romana y árabe, con pinturas rupestres en la zona de Los Cañones y restos depositados en el Museo Arqueológico de Jaén. La localidad obtuvo su Carta Fundacional en 1508 por orden de Juana I de Castilla, aunque su amojonamiento efectivo no se produjo hasta 1539 bajo Carlos I, con el objetivo de repoblar la frontera con el Reino nazarí de Granada. El municipio se originó de la unión de los núcleos de Villar Alto y Villar Bajo, y llegó a denominarse Los Villares de Arenas por sus canteras de arena. Entre sus fiestas destacan las de San Juan Bautista, con romería en el Cerro Viejo a finales de junio, y las de Nuestra Señora del Rosario en octubre, su patrona desde 1781.