Mendaro

El municipio de Mendaro, enclavado en el valle del río Deva, es uno de los más jóvenes de Guipúzcoa, ya que se constituyó como tal en 1983 al segregarse de los términos de Motrico y Elgóibar. Aunque el valle aparece mencionado desde el siglo XIV, los tres barrios históricos —Azpilgoeta, Garagarza y Mendarozábal— permanecieron durante siglos bajo la jurisdicción de las villas vecinas. Su economía descansa en la industria, destacando una fábrica de componentes de automoción y la presencia del Hospital Comarcal del Bajo Deva, inaugurado en los años noventa. El entorno natural, con montañas como el Otaerre y el Arno, y el valle kárstico del Kilimón, ofrece rutas de senderismo y es apreciado por espeleólogos. Entre su patrimonio destacan la ermita de la Santísima Trinidad (1105), la de Santa Ana —patrona del pueblo—, y las iglesias de Nuestra Señora de la Asunción y de la Inmaculada Concepción, ambas catalogadas. Mendaro es célebre en el País Vasco por su tradición chocolatera, que se remonta al siglo XVIII y se mantiene en la empresa Chocolates de Mendaro-Saint Gerons, fundada en 1850. Las fiestas patronales, las Santana Jaiak a finales de julio, incluyen deporte rural vasco, sokamuturras y verbenas, mientras que romerías como la de la Trinidad tras Pascua completan el calendario festivo.