Cueva del Hierro

La historia del municipio de Cueva del Hierro está profundamente vinculada a la explotación de mineral de hierro, actividad que se remonta a la segunda Edad del Hierro, con documentación arqueológica de su uso por los celtíberos. Durante la ocupación romana, la zona vivió su mayor auge minero; el mineral se empleaba para fabricar armamento y herramientas, y aún se conservan restos de vías romanas que facilitaban la extracción. En sus inmediaciones se localizan asentamientos romanos de importancia como Priego, Cañizares, Alcantud y Beteta. La mina permaneció activa hasta mediados del siglo XX, cuando cerró definitivamente. En la actualidad, es posible visitar parte de sus galerías, que se extienden a lo largo de más de cinco kilómetros de túneles, siempre mediante visitas guiadas. Un centro de interpretación de la Minería complementa el recorrido: expone los minerales de hierro más comunes, la historia de la explotación, la evolución de las técnicas extractivas y los sistemas de iluminación, además de ofrecer un audiovisual. A mediados del siglo XIX, la localidad contaba con 117 habitantes. El municipio, de altitud considerable, conserva este singular patrimonio minero como principal seña de identidad y reclamo turístico.