La Vilavella

La Vilavella, situada al pie de la sierra de Espadán, presenta un marcado contraste entre el llano de la Plana y la abrupta zona montañosa que se alza tras el casco antiguo, en la falda del cerro del Castillo. Su origen se remonta a un santuario hispanorromano hallado en la cima de Santa Bárbara, aunque la población actual tiene raíces musulmanas, época en la que se construyó el castillo que aglutinó el núcleo primitivo. Tras la conquista de Jaime I, el castillo fue cabeza de una baronía que incluyó varias alquerías, hasta que la expulsión de los moriscos en 1609 despobló el lugar; dos años después fue repoblado con 29 familias.

La economía local se basa en la agricultura de cítricos, complementada con trabajo en la industria cerámica de los polígonos vecinos. Cuenta con una cooperativa citrícola y un almacén de naranjas. Entre su patrimonio destaca la iglesia de la Sagrada Familia (1756, restaurada en 1951) y la ermita de San Sebastián (1934). Del castillo del siglo X, en ruinas, se conservan una cisterna árabe y un pavimento de azulejos de Manises del siglo XV. El Jardín de la Glorieta alberga la Fuente Calda, manantial termal de 27 °C ya conocido por los romanos, y el Museo de Historia de la Villa. El balneario actual aprovecha esas aguas curativas.

Las fiestas principales son San Sebastián (enero), los Santos de la Piedra (julio-agosto), San Roque (agosto), San Joaquín (agosto) y la Fiesta de la Villa (septiembre), con verbenas, toros y celebraciones religiosas. Los festejos taurinos gozan de gran popularidad en la comarca.