Puente Viesgo

El municipio de Puente Viesgo, en los Valles Pasiegos de Cantabria, es conocido por el complejo de cuevas del monte Castillo, declarado Patrimonio de la Humanidad por su arte rupestre paleolítico; de las cuatro cavidades, solo se pueden visitar la cueva de El Castillo y la de Las Monedas, junto al Centro de Arte Rupestre de Cantabria. La presencia humana en la zona se remonta a más de 150 000 años, y en el yacimiento de Campo Las Cercas (Hijas) se ha documentado un campamento romano de las guerras cántabras. En la Alta Edad Media, el lugar era estratégico para la vigilancia de los valles y paso hacia la meseta; el nombre del municipio alude al puente sobre el río Pas. Durante los siglos XVII y XVIII vivió un desarrollo económico que dejó numerosas casonas, y ya en el XVIII eran conocidas las aguas termales del manantial, declaradas de utilidad pública en 1862. El balneario y el conjunto rupestre atrajeron turismo desde principios del siglo XX. La economía actual se basa en el sector servicios, con especial peso del turismo cultural y termal. Entre las fiestas destacan La Perola (20 de enero en Vargas) y San Miguel Arcángel (29 de septiembre en la capital). El municipio cuenta con seis bienes de interés cultural, entre ellos la Casona de Fuentes Pila y las cuevas, así como una locomotora de vapor en la antigua estación de FEVE, cuyas vías se han transformado en vía verde.