Alcoleja

Alcoleja, también conocido oficialmente como Alcolecha, se asienta en la vertiente noroeste de la sierra de Aitana, lo que le confiere un carácter montañoso y lo convierte en punto de partida habitual para excursiones por la zona. Su término agreste es propicio para la caza y la recolección de setas en invierno. Históricamente, el lugar estuvo habitado por moriscos hasta su expulsión en 1609. La parroquia dependió primero de Penáguila y luego de Ares, hasta que en 1574 se constituyó como municipio independiente bajo el señorío de los marqueses de Malferit. Hasta 1857, la denominación oficial fue Alcolecha y Beniafer. La economía local se basa en la agricultura, con producción de aceite, almendras y frutales. En el núcleo medieval del pueblo se conservan restos del palacio del marqués de Malferit. Las fiestas patronales, en honor a san Vicente Ferrer y la Virgen de los Desamparados, se celebran en agosto e incluyen procesiones, el canto de la Aurora al amanecer con una chocolatada, verbenas y una paellada. El segundo fin de semana de mayo tiene lugar una romería que traslada la imagen de la Virgen de los Desamparados a la capilla de Beniafé, costumbre protagonizada por las mujeres del pueblo.