Villamalea

Villamalea, en la provincia de Albacete, se distingue por su historia marcada por el caciquismo de la familia Ochando, que controló las tierras hasta bien entrado el siglo XX. Durante la Segunda República y la Guerra Civil, el municipio fue escenario de una fuerte movilización campesina liderada por figuras como Germán Carrasco, y la posguerra trajo la represión franquista, pero también el surgimiento de la cooperativa vinícola San Antonio Abad (fundada en 1946), que se convirtió en el eje económico y social de la localidad durante décadas. En el plano patrimonial, destacan la ermita de la Concepción, del siglo XVI, y la iglesia de la Anunciación, de origen gótico pero reconstruida en el XVII en estilo barroco, declarada bien de interés cultural en 1992. El escudo municipal, aprobado en 1961, alude a la antigua tradición de alfombras y tapices tejidos en talleres fundados en el siglo XVIII, industria que dio renombre al pueblo. Su demografía, con algo más de cuatro mil habitantes, se asienta sobre una economía tradicionalmente agrícola, centrada en el vino y la cooperativa.